Ausgezeichnet: Julia Weigelt mit Laudator Georg Mascolo.

Julia Weigelt erhält die Auszeichnung für ihre hartnäckige Recherche zum „Dethlinger Teich“ – einer für lange Zeit vergessenen Tagebaugrube im niedersächsischen Heidekreis, in der große Mengen giftiger Altmunition lagern. Für mehr als 100 Jahren diente die Grube deutschen wie Alliierten Truppen als Deponie nicht zuletzt für Giftgasgranaten. Über Jahrzehnte hinweg gab es kaum Bemühungen zur Sicherung und Sanierung des verseuchten Geländes. Weigelts Berichterstattung im Auftrag der örtlichen „Böhme-Zeitung“ änderte dies: Nach Erscheinen ihrer Zeitungsserie entschlossen sich die Behörden zum Handeln.

„Julia Weigelt haben der Heidekreis und das ganze Land die überfällige Sanierung einer der gefährlichsten Chemiewaffen-Altlasten zu verdanken. Der Madsack Award ehrt besondere Leistungen im Bereich des lokalen Journalismus – und ein besseres Beispiel lässt sich kaum finden. Journalismus kann Großes bewirken. Journalismus kann Gutes bewirken.“

Georg Mascolo, früherer „Spiegel“-Chefredakteur, in seiner Laudatio auf die die Preisträgerin.

Hochgelobt: Christian Gold und Sebastian Böhm mit Laudator Hendrik Brandt.

Die Stiftung ehrt die sorgsame und detaillierte Spurensuche, die Sebastian Böhm und Christian Gold für die Oberpfalz Medien („Der neue Tag“) zu den ersten „Stolpersteinen“ im bayerischen Weiden angestellt und herausragend aufbereitet haben. Sie zeichnen die Wege und Spuren der jüdischen Familie Kupfer aus ihrem Ort nach – vom 19. Jahrhundert über den Terror der Nazis, der die Familie fast auslöschte, bis in die heutige Zeit. Bemerkenswert ist neben der fünfmonatigen Recherchearbeit auch die gelungene crossmediale Aufbereitung der bewegenden Geschichte, die in der gedruckten Zeitung wie in einer Podcast-Serie, diversen Online-Artikeln und einem abgeschlossenen Magazin ungewöhnlich viele Gruppen von Rezipienten zugleich erreicht hat.

„Diese Arbeit verbindet das Beste, was Lokaljournalismus leisten kann: gründliche und einfühlsame Recherche sowie die Präsentation der Ergebnisse in bemerkenswerter Qualität. Hier können viele, auch weit größerer Redaktionen von der Oberpfalz lernen“.

Hendrik Brandt, Geschäftsführer der Madsack Stiftung, in seiner Laudatio

Herausragend: Philipp Hübl mit Laudator Takis Würger.

Der Autor und Philosoph Philipp Hübl ist der Gewinner des Madsack Awards 2024 in der Kategorie Sachbuch. Mit „Moralspektakel“ setzt Hübl gedanklich fort, was er mit den Arbeiten „Bullshit-Resistenz“ (2018) und „Die aufgeregte Gesellschaft“ (2019) begonnen hat. In dem ausgezeichneten Werk beleuchtet der Berliner Philosoph Aufbau und Ablauf gesellschaftlicher Debatten, die er in der scheinbar moralisch abgesicherten Rechthaberei und Ausgrenzung beschädigt sieht. Er beschreibt die sprachliche und gedankliche Engführung im Wissenschaftsbetrieb oder in Frage der Gendersprache – ohne sich dabei den lauten Opferklagen etwa des Rechtspopulismus auch nur anzunähern. Im Gegenteil: Er setzt sich mit seinen Beobachtungen und den Anmerkungen zur normativen Ethik im zweiten Teil des Buches bewusst und gekonnt zwischen alle Stühle.

„Philipp Hübl zeigt mit seinem Sachbuch „Moralspektakel“ auf herausragende Weise, wie wichtig es für eine Gesellschaft ist, auch schwierige Themen kühl, mündig und analytisch zu diskutieren, statt Debatten zu missbrauchen, um den eigenen Status zu erhöhen. Hübl gelingt mit „Moralspektakel“ ein preiswürdiger Zwischenruf, der lange nachhallt.“

Schriftsteller und Stiftungsvorstand Takis Würger in seiner Laudatio auf den Preisträger.